9.7 : אפליית מחירים במונופול

אפליית מחירים במונופול מתייחסת לפרקטיקה שבה המונופוליסט גובה מחירים שונים עבור אותו מוצר או שירות מצרכנים שונים או בשווקים שונים. אסטרטגיה זו מאפשרת למונופוליסט ללכוד יותר מהעודף של הצרכן ולהפוך אותו לרווחים נוספים. כדי שאפליית מחיריםים תהיה אפקטיבית, חייבים להתקיים שלושה תנאים: 1) לחברה חייב להיות כוח שוק, 2) על החברה להיות בעלת היכולת להפריד בין שווקים או צרכנים, ו-3) החברה מתמודדת עם גמישויות מחיר שונות של הביקוש בקרב קבוצות הצרכנים.

קיימות שלוש רמות של אפליית מחירים. אפליית מחירים מדרגה ראשונה (או אפליה מושלמת) כוללת גביית המחיר המרבי שכל צרכן מוכן לשלם עבור כל יחידה, מה שלוכד את כל העודף הזמין של הצרכן. דבר זה מחייב את החברה לדעת באופן מפורט את נכונות כל לקוח לשלם.

אפליית מחירים מדרגה שנייה מציעה מחירים שונים בהתאם לכמות הנצרכת או לגרסה של המוצר, מבלי לדעת במפורש את נכונות כל לקוח לשלם. הנחות ברכישת כמות גדולה וגרסאות פרימיום של אותו מוצר הן דוגמאות נפוצות. סוג זה של אפליה מסתמך על כך שהצרכנים בוחרים באופן עצמאי את קטגוריית המחיר המתאימה להם על בסיס העדפותיהם ודפוסי הצריכה שלהם.

אפליית מחירים מדרגה שלישית כוללת חלוקת הצרכנים לקבוצות שונות על פי מאפיינים ניתנים לתצפית (גיל, מיקום, זמן הרכישה) וגביית מחיר שונה מכל קבוצה. שיטה זו מסתמכת על מאפיינים כלליים של המוצר כדי להסיק את נכונות הצרכן לשלם. זוהי הצורה הנפוצה ביותר של אפליית מחירים בפועל.

כל אחת מהרמות של אפליית מחירים מאפשרת למונופוליסט להגדיל את רווחיו על ידי מיצוי רב יותר של עודף הצרכן.