26.8 : Anatomia macroscopica dei polmoni

I polmoni sono una coppia di organi vitali collegati alla trachea tramite i bronchi sinistro e destro. La base di questi organi incontra il muscolo a forma di cupola noto come diaframma. Racchiusi dalle pleure, i polmoni sono a contatto con il mediastino. Il polmone destro è più corto ma più largo e ha un volume maggiore del polmone sinistro. Il polmone sinistro ha una indentatura nota come incisura cardiaca. La regione superiore dei polmoni è chiamata apice, mentre la base è la regione inferiore vicino al diaframma. La superficie costale è la parte del polmone a contatto con le costole e la superficie mediastinica è a contatto con il mediastino.

La struttura di ogni polmone è ulteriormente suddivisa in sezioni più piccole chiamate lobi, separate da scissure. Il polmone destro ha tre lobi: medio, superiore e inferiore. Il polmone sinistro ha solo un lobo superiore e uno inferiore. Ogni lobo è costituito da più segmenti broncopolmonari, ciascuno alimentato da un bronco terziario e un'arteria separati. Quando i bronchi si ramificano nei bronchioli, formano delle suddivisioni note come lobuli polmonari, ciascuna delle quali riceve un bronchiolo con più rami. Un setto interlobulare, una parete di tessuto connettivo, separa un lobulo dall'altro.

L'afflusso di sangue ai polmoni è fondamentale per lo scambio di gas ed è una via di trasporto per lo scambio gassoso nei polmoni. Il sistema nervoso parasimpatico e simpatico forniscono un controllo critico delle vie aeree attraverso, rispettivamente, la costrizione e la dilatazione. La circolazione polmonare trasporta il sangue deossigenato ai polmoni, dove gli eritrociti assorbono l'ossigeno. L'arteria polmonare, che si dirama dal tronco polmonare, trasporta questo sangue deossigenato agli alveoli. L'arteria polmonare si ramifica continuamente, rispecchiando la struttura dei bronchi, con ogni ramo che si riduce di diametro. Un'arteriola e una venula servono ogni lobulo polmonare. Quando si avvicinano agli alveoli, le arterie polmonari diventano la rete capillare polmonare. Questi capillari, privi di fibre muscolari lisce, formano la membrana respiratoria quando la parete capillare incontra la parete alveolare. Una volta ossigenato, il sangue defluisce dagli alveoli attraverso numerose vene polmonari, uscendo dai polmoni attraverso l'ilo.

I sistemi nervosi parasimpatico e simpatico governano la dilatazione e la costrizione delle vie aeree. Il sistema parasimpatico induce la broncocostrizione, mentre il sistema simpatico induce la broncodilatazione. Le azioni riflesse come la tosse e la capacità dei polmoni di mantenere i livelli di ossigeno e anidride carbonica, sono controllate da questi sistemi nervosi autonomi. Le fibre nervose sensoriali hanno origine dal nervo vago e dal secondo al quinto ganglio toracico. Questi nervi entrano nei polmoni all'ilo, formando il plesso polmonare alla radice del polmone. Da lì, i nervi seguono i bronchi all'interno dei polmoni, ramificandosi per innervare fibre muscolari, ghiandole e vasi sanguigni.