4.10 : Asthme IV : Diagnostic et Prise en Charge

Le diagnostic et la prise en charge de l'asthme sont exhaustifs et comprennent des évaluations cliniques, des tests de la fonction pulmonaire et des interventions pharmacologiques. Voici un aperçu :

Évaluation clinique de l’asthme :

Il s’agit de la première étape du diagnostic et de la prise en charge de l’asthme. Elle comprend :

• Antécédents médicaux détaillés : il s'agit notamment de poser des questions sur les symptômes tels que la respiration sifflante, la toux, l'oppression thoracique et l'essoufflement. Les informations sur les déclencheurs tels que l'exercice, les allergènes ou l'air froid sont essentielles.
• Examen physique : il se concentre sur le système respiratoire. Le clinicien écoute les poumons pour détecter une respiration sifflante, vérifie la présence d'une rhinite allergique ou d'un eczéma (souvent associé à l'asthme) et évalue les schémas respiratoires.
• Évaluation du schéma des symptômes : il s’agit de comprendre la fréquence, la durée et l’intensité des symptômes, ce qui permet de catégoriser la gravité de l’asthme.
• Antécédents familiaux : évaluer s’il existe des antécédents familiaux d’asthme ou d’autres affections allergiques.

Tests de la fonction pulmonaire :

Ces tests évaluent le volume et la vitesse de l’air qui peut être inspiré et expiré, fournissant une mesure quantitative de la fonction pulmonaire.

• Spirométrie : Le principal test diagnostique de l'asthme consiste à vérifier le volume expiratoire maximal par seconde (VEMS) et la capacité vitale forcée (CVF). Le rapport VEMS/CVF est calculé et une valeur inférieure à la plage normale, souvent inférieure à 70 %, indique une obstruction des voies respiratoires, une caractéristique clé de l'asthme.
• Débitmètre de pointe : l’évaluation du débit expiratoire de pointe (DEP) donne un aperçu de la vitesse à laquelle l’air est expulsé des poumons.
• Tests de provocation bronchique : ils comprennent des tests de provocation à la méthacholine et des tests de provocation à l'effort, utilisés lorsque les résultats de la spirométrie sont normaux, mais que l'asthme est toujours suspecté. Ces tests évaluent l'hyperréactivité des voies respiratoires.
• Mesure de la Fraction d'oxyde nitrique expiré (FeNO) : Cette méthode mesure l'inflammation éosinophile dans les poumons, aidant à identifier l'asthme allergique.

Interventions pharmacologiques :

Le traitement de l’asthme repose sur deux principaux types de médicaments :

• Les médicaments de contrôle à long terme sont utilisés quotidiennement pour maintenir le contrôle de l’asthme persistant.
• Les corticostéroïdes inhalés réduisent l’inflammation et la sensibilité des voies respiratoires.
• Les bêta-agonistes à action prolongée (BAAP) détendent les muscles des voies respiratoires pour améliorer la respiration.
• Les modificateurs de leucotriènes inhibent les leucotriènes, des composés qui jouent un rôle dans l’apparition des symptômes de l’asthme.
• Médicaments à soulagement rapide : ils procurent un soulagement rapide des symptômes aigus de l’asthme.
• Bêta-agonistes à courte durée d’action (SABA) : bronchodilatateurs rapides, soulageant les symptômes aigus.
• Anticholinergiques : détendent et élargissent rapidement les voies respiratoires.
• Corticostéroïdes oraux et intraveineux : pour les exacerbations sévères de l’asthme.

Dispositifs d’inhalation :

L’administration efficace des médicaments contre l’asthme est cruciale et est obtenue grâce à divers dispositifs :

• Inhalateurs-doseurs (IDM) : Médicament pulvérisé. Ils nécessitent une coordination entre l'actionnement et l'inhalation.
• Inhalateurs à poudre sèche (IPS) : Ils libèrent le médicament sous forme de poudre sèche. L'inhalation doit être rapide et profonde.
• Nébuliseurs : Ils convertissent les médicaments liquides en brume, adaptés aux patients ayant des difficultés à utiliser des inhalateurs, comme les jeunes enfants ou les personnes souffrant d'asthme sévère.
• Inhalateurs à brume douce (SMI) : Ils produisent une brume fine sans nécessiter une inhalation solide.

Chaque dispositif nécessite une technique particulière pour une administration optimale du médicament. Le choix du dispositif dépend de l'âge du patient, de sa coordination, de ses préférences et du type de médicament prescrit. Une révision régulière des techniques d'inhalation est essentielle pour assurer une gestion efficace de l'asthme.