5.13 : Wzmacniacze pierwotne i wtórne

W psychologii wzmocnienie jest kluczowym pojęciem w modyfikacji zachowania. B.F. Skinner zademonstrował to w swoich eksperymentach z udziałem szczurów w tzw. pudełku Skinnera. Szczury nauczyły się naciskać dźwignię, aby otrzymać jedzenie, podstawowy wzmacniacz, który zaspokajał ich wrodzoną potrzebę odżywiania.

Skuteczne wzmocnienia dla ludzi różnią się w zależności od osoby i kontekstu. Pierwotne wzmocnienia, takie jak jedzenie, woda, sen, schronienie i przyjemność, mają nieodłączną wartość i zaspokajają podstawowe potrzeby biologiczne. Na przykład obietnica zabawki dziecku za posprzątanie jego pokoju lub danie cukierka piłkarzowi za strzelenie gola to przykłady stosowania pierwotnych wzmocnień.

Natomiast wtórne wzmocnienia czerpią swoją wartość poprzez skojarzenie ze wzmacniaczami pierwotnymi. Pochwały, pieniądze i naklejki to powszechne wtórne wzmocnienia. Pochwały, takie jak docenianie dobrych ocen, są cenne, ponieważ są związane z uczuciem i akceptacją społeczną. Pieniądze są przydatne, ponieważ można je wymienić na pierwotne wzmocnienia, takie jak jedzenie lub wtórne wzmocnienia, takie jak rozrywka. Naklejki, często używane w wykresach zachowań, zyskują na wartości, gdy można je wymienić na nagrody.

Gospodarki żetonowe wykorzystują wtórne wzmacniacze w ustrukturyzowanych systemach zarządzania zachowaniem. Żetony, takie jak żetony pokerowe lub gwiazdki, są przyznawane za pożądane zachowania i mogą być później wymieniane na nagrody. Ten system jest skuteczny w różnych środowiskach, w tym w szkołach, więzieniach i placówkach zdrowia psychicznego. Na przykład badania wykazały, że gospodarki żetonowe mogą poprawić zachowania społeczne i wyniki w nauce. W jednym badaniu dzieci zdobywały żetony za brak agresywnych zachowań i mogły wymieniać te żetony na czas zabawy.

Wzmocnienie można osiągnąć za pomocą pierwotnych wzmacniaczy, które zaspokajają podstawowe potrzeby, oraz wtórnych wzmacniaczy, które zyskują wartość poprzez skojarzenie z pierwotnymi wzmacniaczami. Gospodarki tokenów wykorzystują wtórne wzmacniacze, aby skutecznie modyfikować zachowanie w różnych środowiskach.