25.26 : Struktura i klasy przeciwciał

Przeciwciała, znane również jako immunoglobuliny, są produkowane przez komórki B w odpowiedzi na obce substancje, takie jak bakterie i wirusy. Te białka są krytyczne dla rozpoznawania i neutralizowania tych substancji, chroniąc organizm przed potencjalnymi szkodami.

Podstawowa struktura przeciwciała składa się z czterech łańcuchów białkowych: dwóch identycznych łańcuchów ciężkich i dwóch identycznych łańcuchów lekkich. Łańcuchy te są utrzymywane razem przez wiązania disiarczkowe i inne oddziaływania niekowalencyjne, tworząc strukturę w kształcie litery Y. Każdy łańcuch zawiera odrębne regiony, które przyczyniają się do ogólnej funkcji przeciwciała.

Region zmienny, znajdujący się na końcach łańcuchów ciężkich i lekkich, odpowiada za rozpoznawanie antygenów. Natomiast region stały, znajdujący się u podstawy łańcuchów ciężkich i lekkich, determinuje funkcje efektorowe przeciwciała, wywołując odpowiednie odpowiedzi immunologiczne.

Istnieje kilka klas przeciwciał, w tym IgG, IgM, IgA, IgD i IgE, a każda klasa wyróżnia się unikalnym regionem stałym. Klasy te odgrywają różne role w odpowiedzi immunologicznej. Na przykład przeciwciała IgG neutralizują patogeny i aktywują dopełniacz, przeciwciała IgA chronią powierzchnie błon śluzowych, a przeciwciała IgE odgrywają rolę w reakcjach alergicznych.