11.2 : סוג של אוליגופול: קנוניה

אוליגופול מסוג של קנוניה מתרחש כאשר חברות בשוק אוליגופוליסטי — שבו מספר מצומצם של חברות שולטות — מסכימות לשתף פעולה במקום להתחרות זו בזו. הן עשויות לקבוע מחירים, להגביל את ההיצע הכולל, לחלק את השוק למקטעים, או לעסוק בפרקטיקות אחרות שבשוק תחרותי היו נחלשות על ידי התחרות. שיתוף פעולה כזה יכול להיות מפורש, על ידי יצירת קרטלים כמו אופ"ק, או שבשתיקה, כאשר חברות מתאמות את פעולותיהן בעקיפין ללא הסכמה מפורשת.

השפעת אוליגופול מסוג קנוניה יכולה להיות משמעותית. עבור החברות המעורבות, הדבר מוביל לעיתים קרובות למחירים גבוהים יותר, נתח שוק גדול יותר וייצוב רווחים, שכן אי-הוודאות של התחרות מצטמצמת. עבור הצרכנים, הדבר גורם בדרך כלל לפחות אפשרויות ולמחירים גבוהים יותר ממה שהיה קיים בשוק תחרותי, מכיוון שהיתרונות של חדשנות ותמחור יעיל מצטמצמים. מצב זה מוביל לנטל עודף (deadweight loss) ומפחית את היעילות הכלכלית הכוללת.

היתרונות של אוליגופולים מסוג קנוניה עבור החברות כוללים הפחתת התחרות, מרווחי רווח גבוהים יותר ויכולת לשלוט בתנודות השוק ביעילות רבה יותר. באופן קולקטיבי, החברות יכולות להתנהג כמו מונופול, ולקבוע מחירים בנקודה שבה ההכנסה השולית שווה לעלות השולית, אך ברמה גבוהה יותר מאשר בשווקים תחרותיים.

עם זאת, אוליגופולים מסוג קנוניה מתמודדים עם מגבלות ואתגרים. לעיתים קרובות הם אינם חוקיים ונמצאים תחת חוקי הגבלים עסקיים שנועדו להגן על הצרכנים ולהבטיח את התחרות בשוק. בנוסף, שיתוף פעולה כזה עלול לדכא חדשנות ויעילות, שכן לחברות יש פחות תמריץ להשתפר כאשר שיתוף הפעולה מגן עליהן. קרטלים גם מתמודדים עם בעיות יציבות פנימית, שכן לכל חברה יש תמריץ להפר את ההסכם על ידי הורדה קלה של מחיר הקרטל כדי להגדיל את נתח השוק שלה.