4.8 : Asma II: Fisiopatologia

L'asma è una condizione respiratoria cronica prevalente caratterizzata da infiammazione e iperreattività delle vie aeree. La sua fisiopatologia coinvolge interazioni complesse tra percorsi infiammatori, risposte immunitarie e meccanismi neurali.

Inoltre, fattori ambientali e genetici svolgono un ruolo cruciale nel determinare la suscettibilità di un individuo all'asma e la gravità della sua condizione.

I processi critici nella fisiopatologia dell'asma includono:

• Inizio dell'infiammazione delle vie aeree:
• Esposizione scatenante: l'esposizione ad allergeni o irritanti avvia il processo infiammatorio.
• Attivazione delle cellule immunitarie: l'esposizione porta all'attivazione di cellule immunitarie critiche, tra cui mastociti, macrofagi, eosinofili, neutrofili, linfociti T e B e cellule epiteliali delle vie aeree, che sono cruciali per avviare la risposta immunitaria.
• Risposta allergica e produzione di IgE:
• Anticorpi IgE: l'esposizione agli allergeni nell'asma allergico porta alla produzione di anticorpi IgE specifici.
• Sensibilizzazione dei mastociti: questi anticorpi IgE si legano ai mastociti, sensibilizzandoli efficacemente alla risposta allergica.
• Degranulazione dei mastociti:
• Innesco della riesposizione: la riesposizione all'allergene si lega alle IgE sui mastociti.
• Rilascio di mediatori infiammatori: questo innesca il rilascio di mediatori infiammatori come istamina, citochine (proteine ​​che segnalano le risposte immunitarie), leucotrieni e prostaglandine, che svolgono un ruolo cruciale nell'infiammazione e nelle reazioni allergiche.
• Infiammazione delle vie aeree e broncocostrizione:
• Infiltrazione delle cellule immunitarie: attrae più eosinofili, linfociti e neutrofili.
• Restringimento delle vie aeree: provoca broncocostrizione, congestione vascolare, edema e secrezione di muco.
• Alterazioni del controllo neurale:
• Sistema nervoso autonomo: coinvolgimento dei sistemi simpatico e parasimpatico.
• Aumento dell'attività parasimpatica: ciò porta a contrazione muscolare, secrezione di muco e broncocostrizione.
• Rimodellamento delle vie aeree:
• Effetti dell'infiammazione cronica: causa cambiamenti strutturali nella parete bronchiale.
• Cambiamenti strutturali: includono fibrosi, ipertrofia muscolare, iperplasia, ipersecrezione delle ghiandole mucose, infiammazione e angiogenesi.

In sintesi, l'asma deriva da una risposta immunitaria esagerata nelle vie aeree, che porta a infiammazione, broncocostrizione e rimodellamento. Questi contribuiscono a sintomi tipici come respiro sibilante, tosse e mancanza di respiro. La gestione dell'asma prevede l'assunzione di farmaci che mirano a questi meccanismi ed evitano i fattori scatenanti.