3.12 : Insufficienza respiratoria acuta II: insufficienza respiratoria ipossiemica

L'insufficienza respiratoria di tipo I, o insufficienza respiratoria ipossiemica, si verifica quando la pressione parziale dell'ossigeno (PaO_2) nel sangue arterioso scende al di sotto di 60 mmHg durante la respirazione di aria ambiente senza un corrispondente aumento dei livelli di anidride carbonica arteriosa (PaCO_2). Questa condizione evidenzia una significativa compromissione della capacità dei polmoni di ossigenare il sangue.

Le anomalie fisiologiche sottostanti che contribuiscono all'insufficienza respiratoria ipossiemica includono:

• Squilibrio ventilazione-perfusione (V/Q): la causa più diffusa di ipossiemia deriva da uno squilibrio tra ventilazione (flusso d'aria) e perfusione (flusso sanguigno) all'interno dei polmoni. In alcune aree, l'ossigeno potrebbe essere adeguatamente fornito ma non sufficientemente trasportato via dal sangue o, al contrario, portando a condizioni come broncopneumopatia cronica ostruttiva, embolia polmonare, asma e polmonite.
• La limitazione della diffusione si verifica quando il trasferimento di ossigeno dagli alveoli polmonari al sangue è ostacolato. Le malattie che colpiscono la membrana alveolo-capillare, come la malattia polmonare interstiziale o la fibrosi polmonare, possono causare l'ispessimento o il danneggiamento delle pareti alveolari, impedendo la diffusione dell'ossigeno.
• Shunt destro-sinistro: questo shunt comporta che il sangue bypassi i polmoni e non venga ossigenato, il che è possibile in difetti cardiaci congeniti o condizioni in cui il sangue scorre dal lato destro a quello sinistro del cuore senza passare attraverso i polmoni. Può verificarsi anche attraverso alveoli collassati o pieni di liquido, come nella polmonite o nell'ARDS. Gli shunt riducono drasticamente il contenuto complessivo di ossigeno a causa della miscelazione di sangue non ossigenato con sangue ossigenato.
• Ipoventilazione: sebbene principalmente associata all'insufficienza respiratoria ipercapnica (tipo II), l'ipoventilazione grave può contribuire all'insufficienza respiratoria ipossiemica riducendo l'assunzione complessiva di ossigeno a causa della respirazione insufficiente. Le cause includono condizioni neurologiche, disturbi muscolari o overdose di farmaci.
• Contenuto di ossigeno ridotto nell'aria inspirata: ad altitudini elevate o in ambienti con bassi livelli di ossigeno, l'ipossiemia può verificarsi limitando la quantità di ossigeno disponibile per l'ossigenazione del sangue. Ciò è più correlato a fattori ambientali che a disfunzione polmonare.

Riconoscere questi meccanismi fisiologici è essenziale per diagnosticare accuratamente le cause dell'insufficienza respiratoria di tipo I e sviluppare trattamenti mirati per migliorare l'ossigenazione del sangue.