25.15 : תגובה דלקתית

תגובה דלקתית היא תגובה חיסונית מקומית ולא ספציפית המתרחשת כאשר רקמה נפגעת. היא מאופיינת באדמומיות, נפיחות, חום וכאב, אשר מכונים סימני הדלקת. לעיתים הדלקת עלולה לגרום גם לאובדן תפקוד.

דלקת יכולה להיות מופעלת על ידי גירויים שונים, כגון מכות, שחיקה, גירוי כימי, זיהומים וטמפרטורות קיצוניות של חום או קור. גירויים אלו עלולים לפגוע בתאים ובסיבי רקמת חיבור ולשנות את הרכב הנוזל הבין-תאי. רקמות פגועות אלו ותאי החיסון השוכנים בהן משחררים מגוון חומרים כימיים המפעילים את הדלקת. לדוגמה, תאי פיטום (mast cells) ברקמה משחררים היסטמין ופרוסטגלנדינים לנוזל החוץ-תאי.

התרחבות כלי דם (Vasodilation)

היסטמין גורם להתרחבות כלי הדם הסמוכים ולהגברת חדירותם. הרחבת כלי הדם (vasodilation) מובילה לעלייה בזרימת הדם לאזור הפגוע, מה שגורם לאדמומיות ולחום האופייניים לדלקת. זרימת הדם המוגברת משפרת גם את התגובות האנזימטיות ומאפשרת את כניסת גורמי הקרישה וחלבוני המשלים לאזור הפגוע או המזוהם. בנוסף, עליית החדירות של כלי הדם מאפשרת לנוזל פלזמה לדלוף לתוך הרקמות הסובבות, מה שגורם לנפיחות או לבצקת. נפיחות זו יוצרת לחץ בתוך הרקמה, ובשילוב עם פעולתם של פרוסטגלנדינים, היא מעוררת קצות עצבים וגורמת לכאב.

גיוס פגוציטים

אחד ההיבטים הקריטיים של התגובה הדלקתית הוא גיוס הפגוציטים, כגון מקרופאגים ונויטרופילים, לאתר הפציעה. הכימיקלים הדלקתיים פועלים כגורמים כמוטקטיים, היוצרים גרדיאנט כימי שמושך אליהם את הפגוציטים. הנויטרופילים, המשיבים הראשונים, מגיעים במהירות לאתר, ולאחר מכן מגיעים המקרופאגים. פגוציטים אלו נודדים דרך דפנות כלי הדם החדירים יותר בתהליך המכונה דיאפדזה (diapedesis) או אקסטרווזציה (extravasation).

לאחר שהם מגיעים לאתר הפציעה, הנויטרופילים והמקרופאגים בולעים ומעכלים פתוגנים, פסולת ותאים מתים באמצעות פגוציטוזה. תהליך הניקוי הזה מסייע לא רק בחיסול גורמים מדבקים, אלא גם מונע את התפשטות הזיהום לרקמות סמוכות. בנוסף לפעילות הפגוציטית שלהם, המקרופאגים משחררים ציטוקינים, שהם מולקולות איתות המווסתות את התגובה החיסונית ומקדמות תיקון רקמות.

ויסות התגובה הדלקתית

למרות שהתגובה הדלקתית מועילה, היא חייבת להיות מווסתת בקפידה כדי למנוע נזק יתר לרקמות ודלקת כרונית. ציטוקינים אנטי-דלקתיים משתחררים כדי לנטרל את האיתות הפרו-דלקתי ולקדם את ההתרת הדלקת. בנוסף, תאי T רגולטוריים מסייעים לווסת את התגובה החיסונית ומונעים תגובות אוטואימוניות. שלב ההתרה כולל גם סילוק של תאים אפופטוטיים ופסולת על ידי פגוציטים, מה שמקדם את עיצוב הרקמות ושיקום התפקוד. ויסות עדין זה חיוני לשמירה על הומאוסטזיס ומניעת מחלות דלקתיות כרוניות.