Ce protocole nous permet de mieux comprendre ce que veulent les poissons, en examinant les choix qu’ils font en ce qui concerne les préférences en matière d’habitat, ce qui est fondamental pour leur bien-être. Ce protocole peut facilement être adapté pour examiner une variété de facteurs environnementaux différents, y compris le gravier par rapport au substrat sablonneux, les plantes vivantes par rapport aux plantes en plastique, ou même entre différentes espèces aquatiques. Pour mettre en place un appareil de préférence, utilisez un réservoir expérimental en plastique blanc opaque, divisé en quatre zones avec des murs en acrylique, fixés en place avec du scellant en silicone.
Placez les matériaux d’enrichissement appropriés dans chaque zone en fonction des paramètres spécifiques de l’habitat à tester. Par exemple, inclure les substrats sablonneux par rapport aux substrats rocheux, les plantes artificielles par rapport aux abris, ou l’écoulement de l’eau par rapport aux plantes artificielles. Si l’écoulement de l’eau doit être utilisé comme paramètre d’intérêt, placez de petites pompes pour alimenter les jets d’eau dans le réservoir et réglez les pompes à une vitesse spécifique, de sorte qu’elles fournissent un débit constant et dirigé d’eau basé sur l’écologie et l’histoire de vie de l’espèce d’intérêt.
Au milieu du réservoir expérimental, avoir une arène centrale où la nourriture sera livrée. L’accès à l’arène centrale à partir de chaque zone devrait se faire par une petite ouverture dans les murs séparants qui est assez grande, pour les espèces d’intérêt, de se déplacer entre les zones sans entrave, mais assez petit pour réduire tous les indices visuels que les poissons pourraient éprouver d’autres zones. Placez un biofiltre et un radiateur dans chaque coin du réservoir à l’extérieur de la zone expérimentale, afin de ne pas perturber l’écoulement de l’eau et d’assurer une température constante de l’eau dans toutes les zones.
Installez tous les réservoirs expérimentaux supplémentaires selon les diktats de l’espace, en veillant à ce que tous les réservoirs de répétition aient des conditions uniformes. Placez des caméras sur des trépieds, directement au-dessus de chaque réservoir expérimental, afin que toutes les zones soient visibles. Après avoir confirmé que les cartes mémoire ont suffisamment d’espace pour l’enregistrement, réglez l’éclairage de la pièce sur un cycle graduel de 12 heures, clair/sombre, pour simuler le lever et le coucher du soleil.
Et réglez la température de l’eau à 25, plus ou moins un degré Celsius. Gardez les poissons dans des réservoirs à la maison lorsqu’ils ne sont pas testés. Le jour de l’expérience, utilisez deux filets pour capturer rapidement tous les poissons d’essai de leurs réservoirs d’origine, et placez-les dans l’arène centrale du réservoir expérimental dans les 30 secondes qui ont été capturées.
Les jours un à quatre, les poissons passeront du temps à s’acclimater et à explorer les différentes zones. Ne collectez pas de données ces jours-ci. Pendant l’acclimation, effectuer des tests réguliers de qualité de l’eau, en remplaçant l’eau en cas de problèmes détectés.
Pour nourrir le poisson, utilisez un anneau de nourriture flottant, fixé au mur de l’arène centrale à la surface de l’eau, pour livrer de la nourriture de poisson en flocons aux poissons. Après 30 minutes d’accès ad libitum, utilisez un filet de trempette pour enlever les restes de nourriture du réservoir. Les jours cinq à sept, allumez les caméras et enregistrez les comportements des poissons pendant deux heures après chaque alimentation prévue le matin et l’après-midi.
Le huitième jour, utilisez le filet de trempette pour transférer tous les poissons dans leurs réservoirs d’origine. Selon la quantité d’eau de puisard disponible, remplacer au moins un tiers de l’eau, dans le réservoir expérimental, par de l’eau de puisard frais pour réduire les effets des hormones de stress sur le poisson et les répliques subséquentes. Ensuite, configurer les réservoirs expérimentaux conformément au calendrier de rotation de la zone pour cette semaine, et commencer le processus d’essai avec un nouveau lot de poissons.
À la fin de chaque journée d’enregistrement, téléchargez les vidéos sur un ordinateur. Et utilisez un logiciel vidéo pour compter manuellement le nombre de poissons dans chaque zone, à intervalles de cinq minutes, dans chaque période d’enregistrement de deux heures. Pour analyser les préférences de l’habitat, calculer le nombre moyen de poissons par zone pour chaque réservoir de reproduction.
Pour obtenir un score de préférence pour l’utilisation de la structure, calculez l’indice de préférence de Jacobs en utilisant la formule telle qu’indiquée. Considérez qu’un poisson est entré dans une zone, lorsque tout le corps du poisson traverse l’ouverture entre les zones. Pour déterminer s’il y a des changements dans la vitesse à laquelle les poissons changent d’une zone à l’autre, au cours d’une période d’observation, calculez le nombre de fois qu’un poisson entre dans chaque zone à partir de l’arène centrale, divisé par le nombre total de poissons dans les première et dernière minute de chaque période d’observation.
Et calculer un taux de démarrage et un taux de commutation moyen de finition pour chaque réservoir de répétition. À l’aide d’un logiciel statistique, effectuez une analyse statistique pertinente, comme un ANOVA uni sensé, avec un indice de préférence comme variable dépendante et la zone comme variable prédictive, et un t-test apparié sur le taux moyen de changement de démarrage et de finition pour chaque réservoir. Pour comparer chaque zone à l’autre zone, appliquez le test post-hoc de comparaison multiple de Tukey.
Dans cette expérience représentative, le poisson zèbre a démontré la plus grande préférence pour la zone enrichie et flow, et a évité les zones Flow Only et Plain, passant plus de temps dans l’arène centrale. De plus, le poisson zèbre se déplaçait plus souvent entre les différentes zones d’habitat au début de la période d’observation qu’à la fin. Il est essentiel que des conditions uniformes, telles que le bruit extérieur, ou le mouvement, la chimie de l’eau ou les niveaux de lumière soient maintenues à travers les réservoirs de répétition.
Les tests de préférence s’étendent à essayer de comprendre comment différents aspects de l’enrichissement environnemental influencent les décisions d’une personne. Mais est également utile pour les études comparatives d’enrichissement environnemental.
