2.20 : Die wichtigsten Hormone und ihre Funktionen

Hormone, die biochemischen Botenstoffe, die von endokrinen Drüsen produziert werden, spielen eine zentrale Rolle bei der Regulierung der Körperfunktionen und der Aufrechterhaltung der Homöostase. Das Gleichgewicht jedes Hormons ist entscheidend; Ungleichgewichte können zu erheblichen physiologischen Störungen führen. Zu den wichtigsten Hormonen gehören Oxytocin, Cortisol, Epinephrin, Östrogen, Testosteron, Thyroxin, Wachstumshormon, Insulin und Glucagon.

Oxytocin, das im Hypothalamus produziert und von der Hypophyse freigesetzt wird, spielt eine Rolle bei sozialen Bindungen, der Geburt und der Laktation. Seine Hyposekretion kann soziale Interaktionen und Stressreaktionen behindern und möglicherweise zu Erkrankungen wie Depressionen beitragen. Eine Hypersekretion von Oxytocin, obwohl weniger häufig, kann die Wehen während der Geburt verstärken oder beim Stillen einen überaktiven Milchspendereflex verursachen.

Cortisol, das von den Nebennieren ausgeschüttet wird, reguliert Stress, Stoffwechsel und Immunreaktionen. Eine zu geringe Cortisolsekretion verursacht die Addison-Krankheit, die sich in Müdigkeit und Muskelschwäche äußert, während eine zu hohe Sekretion zum Cushing-Syndrom führt, das durch Fettleibigkeit, Bluthochdruck und hohen Blutzuckerspiegel gekennzeichnet ist.

Epinephrin, das ebenfalls von den Nebennieren ausgeschüttet wird, erhöht als Reaktion auf Stress die Herzfrequenz und die Energieproduktion. Seine zu geringe Sekretion kann die Stressreaktion abschwächen und in akuten Situationen das Überleben gefährden, während eine zu hohe Sekretion anhaltende Stresssymptome wie chronische Angstzustände und Herzbeschwerden verursachen kann.

Östrogen, das hauptsächlich von den Eierstöcken produziert wird, ist für die weibliche Fortpflanzungsgesundheit unerlässlich und beeinflusst den Menstruationszyklus, die Knochendichte und den Cholesterinspiegel. Wenn Östrogen in niedrigeren Mengen als normal ausgeschüttet wird, kann dies zu Menstruationsunregelmäßigkeiten und einem erhöhten Osteoporoserisiko aufgrund der verringerten Knochendichte führen. Andererseits ist eine zu hohe Östrogensekretion mit einem erhöhten Risiko für Brust- und Gebärmutterkrebs verbunden, was die entscheidende, aber heikle Rolle des Hormons bei Zellwachstum und -replikation widerspiegelt.

Testosteron, das hauptsächlich in den Hoden produziert wird, ist mit männlichen Fortpflanzungsgeweben, Muskel- und Knochenmasse sowie Körperhaarwachstum verbunden. Eine Hyposekretion von Testosteron kann zu reduzierter Muskelmasse, beeinträchtigter Sexualfunktion und verringerter Knochendichte führen, was häufig zu Osteoporose führt. Darüber hinaus kann es die Stimmungsstabilität beeinträchtigen und zu depressiven Symptomen führen. Im Gegensatz dazu kann eine übermäßige Testosteronproduktion oder Hypersekretion Personen für Erkrankungen wie Prostatavergrößerung anfällig machen und wurde mit erhöhter Aggressivität und Stimmungsschwankungen in Verbindung gebracht.

Die Schilddrüse im Hals sondert Thyroxin ab, das den Stoffwechsel, das Wachstum und die Entwicklung reguliert. Eine Hypothyreose entsteht durch eine Hyposekretion von Thyroxin, die den Stoffwechsel verlangsamt und Gewichtszunahme und Lethargie verursacht. Im Gegensatz dazu führt eine Hypersekretion zu einer Hyperthyreose, die durch einen erhöhten Stoffwechsel, Gewichtsverlust und Nervosität gekennzeichnet ist.

Das Wachstumshormon, ein weiteres Produkt der Hypophyse, reguliert Wachstum und Stoffwechsel. Eine Hyposekretion dieses Hormons bei Kindern führt zu Wachstumsstörungen und Kleinwuchs, während eine Hypersekretion zu Gigantismus oder Akromegalie führen kann, bei der die Knochen ungewöhnlich groß werden.

Insulin und Glucagon, die von der Bauchspeicheldrüse abgesondert werden, wirken zusammen, um den Blutzuckerspiegel zu regulieren. Insulinmangel oder -resistenz führen zu Diabetes mellitus, der durch hohe Blutzuckerwerte gekennzeichnet ist, während übermäßiges Insulin zu Hypoglykämie führt, was Risiken wie Hirnschäden und Krampfanfälle birgt.

Das Zirbeldrüsenhormon, allgemein als Melatonin bekannt, wird von der Zirbeldrüse produziert, einer kleinen endokrinen Drüse in der Nähe der Gehirnmitte. Melatonin ist entscheidend für die Regulierung der zirkadianen Rhythmen des Körpers und beeinflusst Schlaf-Wach-Zyklen und saisonale biologische Rhythmen. Es ist auch an verschiedenen biologischen Funktionen beteiligt, einschließlich der Modulation der Stimmung und der Leistung des Immunsystems. Eine Hyposekretion von Melatonin kann zu Schlafstörungen wie Schlaflosigkeit führen und zu den Symptomen der saisonal abhängigen Depression (SAD) und bestimmten Arten von Depressionen beitragen. Eine Hypersekretion von Melatonin hingegen ist weniger verbreitet, kann aber zu übermäßiger Schläfrigkeit und Störungen des zirkadianen Rhythmus führen, was möglicherweise kognitive Funktionen und die Stimmungsstabilität beeinträchtigt. Beide Zustände unterstreichen die Bedeutung eines ausgeglichenen Melatoninspiegels für die Erhaltung einer optimalen Gesundheit.