10.7 : Kurutma Büzülmesi

Sertleşmiş beton, %100'den az bağıl nem oranına sahip havaya maruz kaldığında, kılcal gözeneklerindeki serbest suyu kaybetmeye başlar. Bu su buharlaştıkça, başlangıçta kalsiyum silikat hidratlarına tutunmuş olan su, artık boş olan bu alanlara doğru hareket eder ve sonunda o da buharlaşır. Zamanla, daha fazla su çıktıkça, betonun hacmi azalır, bu da kuruma büzülmesi olarak bilinen bir olgudur.

Kuruma büzülmesinin bir kısmı tersine çevrilebilir; beton daha sonra neme maruz kalırsa suyu tekrar emebilir ve hafifçe genişleyebilir. Ancak tüm büzülmeler tersine çevrilemez. Çimento hamurundaki hidratlar su kaybettiklerinde aralarında yeni fiziksel ve kimyasal bağlar oluşturarak kalıcı değişiklikler neden olurlar. Kuruma büzülmesinin kapsamı ve tersine çevrilebilirliği, ıslanma ve kuruma dönemlerinin süresi, havanın bağıl nemi ve betonun bileşimi veya kuruma büzülmesinin başlangıcındaki hidratasyon derecesi gibi faktörlerden etkilenir.

Betonun kuruma büzülmesi altındaki davranışı, serbestçe hareket edip etmediğine bağlı olarak da değişir. Sınırlandırılmamış betonda, malzeme içinde gerilim oluşmadan zamanla hasar alır. Ancak hareket kısıtlanırsa hiçbir hasar gözlenmez. Bunun yerine, beton büzülmeye çalışırken çekme gerilimleri oluşur ancak yerinde tutulur.