2.5 : 신경전달물질

신경전달물질은 신경계 내에서 필수적인 화학 메신저로, 뉴런 간의 소통을 용이하게 합니다. 이러한 화학 메신저는 기능과 효과가 다양하며 신경 건강과 정서적 웰빙의 다양한 측면을 유지하는 데 중요합니다.

뇌와 장에서 합성되는 세로토닌은 웰빙과 행복감과 관련이 있으며 기분, 식욕, 수면에 상당한 영향을 미칩니다. 뇌 또는 말초 부위에서 세로토닌의 불균형은 우울증과 수면 장애로 이어질 수 있습니다.

흑질과 복측 피개 영역을 포함한 뇌의 여러 영역에서 생성되는 도파민은 뇌의 보상 시스템에 필수적이며 쾌락과 동기를 부여합니다. 과잉 생산 또는 수용체 활동 부족으로 인한 도파민 조절 장애는 파킨슨병 및 정신 분열증과 같은 장애로 이어질 수 있으며, 이는 신경 정신 건강에서 도파민이 차지하는 중요한 역할을 강조합니다.

중추 신경계의 주요 억제 신경전달물질인 GABA는 뇌에서 합성되어 신경망 전체에서 신경 흥분성을 감소시키는 역할을 합니다. 다양한 뇌 영역에서 억제가 감소하는 GABA 수치가 부족하면 발작, 떨림, 불면증과 같은 신경학적 문제가 나타날 수 있습니다. 

중추 신경계와 말초 신경계에 모두 관여하는 아세틸콜린은 근육 활성화와 기억 및 주의와 같은 인지 기능을 지원합니다. 특히 뇌의 불균형은 알츠하이머병과 관련이 있어 인지 과정에서 그 중요성을 보여줍니다. 

뇌간의 청반에서 주로 생성되는 노르에피네프린은 주의와 스트레스 반응에 중요한 역할을 합니다. 스트레스 중에 경계심을 조절하고 혈압을 조절하여 신체의 싸움 또는 도피 반응을 촉진합니다. 뇌와 신체 반응에 영향을 미치는 결핍은 우울한 기분과 스트레스 회복력 감소로 이어질 수 있습니다. 

주로 중추 신경계에서 생성되는 신체의 자연적 진통제인 엔돌핀은 통증 관리와 쾌감 증진에 중요한 역할을 합니다. 이는 신체적, 정서적 웰빙에 영향을 미칩니다. 엔돌핀 결핍은 불안과 통증 민감성을 증가시킬 수 있습니다. 

주요 흥분성 신경전달물질인 글루타메이트는 뇌 전체에 널리 분포되어 있으며 학습과 기억에 필수적인 신경 전달을 향상시키는 데 핵심적입니다. 다양한 뇌 영역에서 발생할 수 있는 조절 장애는 간질 및 자폐증과 같은 장애에 연루됩니다. 

시상하부에서 생성되어 뇌하수체를 통해 혈류로 방출되는 옥시토신은 사회적 행동과 정서적 유대감에 필수적인 역할을 합니다. 이는 다양한 생식 행동에 영향을 미치며 출산에서 관계 유대감에 이르기까지의 시나리오에서 중요합니다.