1.1 : Definizione di psicologia

La psicologia è la disciplina scientifica che si occupa di comprendere sia il comportamento osservabile sia i processi mentali interni alla base del comportamento. Mira a comprendere la natura umana e ad applicare questa comprensione per risolvere i problemi pratici, migliorare il benessere e i risultati sociali. Un esempio di applicazione della psicologia è lo studio del comportamento prosociale, come perché e in quali condizioni gli individui potrebbero aiutare degli estranei in difficoltà. Questo processo implica la descrizione di azioni osservate (ad esempio, una persona che aiuta uno sconosciuto caduto), la previsione di eventi in base a variabili (come l'umore o il genere) e la spiegazione delle ragioni sottostanti a queste azioni.

Nel contesto psicologico, il comportamento include tutte le azioni direttamente osservabili, che vanno dalla comunicazione verbale alle interazioni fisiche. I processi mentali, tuttavia, si riferiscono a delle esperienze interne, come i pensieri, i sentimenti e le motivazioni. Questi stati interni, dall'anticipazione di un'azione alla risposta emotiva ad una situazione, sono tangibili e misurabili attraverso la psicologia.

Il concetto di realismo ingenuo svolge un ruolo fondamentale nella comprensione dei limiti del buon senso nel percepire accuratamente il mondo. Il realismo ingenuo ha come presupposto che la nostra percezione della realtà sia una rappresentazione completa e accurata del mondo, suggerendo che "vedere è credere" e che le nostre osservazioni dirette e le nostre percezioni intuitive sono totalmente affidabili. Mentre questo sistema di credenze è utile in scenari immediati e diretti (ad esempio, evitare un veicolo in arrivo), spesso porta a idee sbagliate, come sulla forma della terra o sul movimento dei corpi celesti. Più sottilmente, influenza la nostra autovalutazione e comprensione degli altri, spesso portandoci a credere nella nostra obiettività mentre attribuiamo pregiudizi a coloro che hanno dei punti di vista diversi. Questo fenomeno sottolinea l'importanza della scienza psicologica nel mettere alla prova e affinare la nostra comprensione della natura umana.

Attraverso la sua rigorosa metodologia scientifica, la psicologia trascende i limiti del realismo ingenuo, offrendo una comprensione più profonda e accurata del comportamento umano e dei processi mentali. Esaminando la complessità delle nostre azioni e i meccanismi interni che le guidano, la psicologia fornisce degli spunti preziosi sulla condizione umana, orientando gli sforzi individuali e collettivi verso una società più informata e coscienziosa.