25.10 : Agenti ipoglicemizzanti orali: sulfoniluree

Le sulfoniluree sono agenti ipoglicemizzanti orali utilizzati nel trattamento del diabete di tipo 2. Sono caratterizzate dalla loro esclusiva struttura chimica sulfonilurea. La famiglia delle sulfoniluree è divisa in generazioni. Le sulfoniluree di prima generazione, tra cui tolbutamide (Orinase), clorpropamide (Diabinese) e tolazamide (Tolinase), innescano il rilascio di insulina dalle cellule β pancreatiche e migliorano la sensibilità insulinica dei tessuti periferici. I membri di seconda generazione, come glipizide (Glucotrol), glyburide (Diabeta) e glimepiride (Amaril), sono preferiti per la loro maggiore potenza e la durata d'azione più breve.

Il meccanismo delle sulfoniluree prevede il legame con i canali del potassio sensibili all'ATP sulle cellule β pancreatiche. Questa interazione innesca la depolarizzazione della membrana cellulare, portando all'afflusso di calcio e al successivo rilascio di insulina, abbassando efficacemente i livelli di glucosio nel sangue. Oltre a stimolare la secrezione di insulina, le sulfoniluree riducono la produzione epatica di glucosio e aumentano l'utilizzo periferico del glucosio, contribuendo a migliorare il controllo glicemico. Sono prescritte principalmente quando la dieta e l'esercizio fisico da soli non riescono a gestire il diabete di tipo 2 e possono essere utilizzate da sole o in combinazione con altri farmaci antidiabetici.

Nonostante la loro efficacia, le sulfoniluree possono causare effetti avversi come ipoglicemia, aumento di peso e disturbi gastrointestinali. L'ipoglicemia è l'effetto collaterale più comune, in particolare nei pazienti anziani o in quelli con funzionalità renale compromessa. Sono necessari un dosaggio e un monitoraggio attenti per mitigare questi rischi. In conclusione, le sulfoniluree sono potenti agenti ipoglicemizzanti orali che stimolano il rilascio di insulina e migliorano la sensibilità all'insulina, svolgendo un ruolo fondamentale nella gestione del diabete di tipo 2. Tuttavia, il loro utilizzo richiede un attento monitoraggio a causa dei potenziali effetti avversi.