11.2 : Attacco da solfati nel calcestruzzo

L'attacco da solfati nel calcestruzzo è un processo di deterioramento caratterizzato da una decolorazione biancastra che inizia ai bordi e agli angoli, accompagnata da crepe e sfaldature. Questo fenomeno si verifica quando i solfati reagiscono con i componenti del calcestruzzo indurito, formando composti come il solfato di calcio e il solfoalluminato di calcio i quali occupano più spazio delle sostanze che sostituiscono, causando l'espansione e la rottura del calcestruzzo.

I solfati provenienti da fonti come terreno, falde acquifere o effluenti industriali penetrano nel calcestruzzo e la loro reazione produce gesso ed ettringite. Questa reazione è simile a quella nella produzione del cemento, dove il gesso impedisce la presa rapida reagendo con l'alluminato tricalcico. Tuttavia, nel calcestruzzo indurito, questa reazione è indesiderabile in quanto può causare danni strutturali.

La resistenza all'attacco dei solfati è un aspetto critico che di solito viene testato immergendo campioni di calcestruzzo in soluzioni di solfati. Questo metodo consente di osservare i cambiamenti nel campione, come la riduzione della resistenza, l'espansione e la perdita di peso. Anche l'ispezione visiva è uno strumento prezioso per identificare i danni. L'uso di cemento con un basso contenuto di alluminato tricalcico, come cemento resistente ai solfati e cemento miscelato, può migliorare significativamente la resistenza del calcestruzzo all'attacco dei solfati. La durabilità del calcestruzzo contro l'attacco dei solfati si basa anche sul raggiungimento di un basso rapporto acqua-cemento per una bassa permeabilità, un fattore cruciale per ridurre la probabilità di danni.