1.14 : estrazione di pietre

Durante il processo di estrazione di pietra da una cava vengono impiegate tecniche specializzate per rimuovere grandi blocchi di pietra in modo sicuro ed efficiente. Questo processo può comportare esplosioni controllate o metodi più orientati alla precisione come il taglio e la perforazione.

Un metodo comune prevede l'uso di una sega a nastro diamantata per tagliare grandi blocchi dalla superficie della cava. Questi blocchi possono essere lunghi circa 15,24 metri e alti 3,66 metri. Dopo il taglio verticale iniziale, viene eseguita la perforazione alla base del blocco. Successivamente, vengono gonfiati airbag di gomma all'interno dei tagli verticali per spingere delicatamente il blocco su un letto di schegge di pietra, che ammortizza la caduta e previene le crepe.

Dopo il ribaltamento, vengono martellati cunei di acciaio in fori poco profondi praticati lungo le linee di separazione desiderate. Ciò aiuta a scomporre il grande blocco in pezzi più piccoli e più gestibili. Un'altra tecnica utilizza un bruciatore a getto, che applica calore intenso per creare stress termico nella roccia, causando la rottura e la sfaldatura della superficie. Muovendo continuamente la fiamma sulla stessa area, si forma un canale che consente al blocco di staccarsi dalla roccia madre.

Una volta estratti, i blocchi di pietra grezza vengono trasportati a un mulino dove vengono ulteriormente tagliati in lastre, divisi in sezioni più piccole e finemente sagomati o levigati. Alcuni blocchi possono anche essere ruotati su un tornio per una sagomatura cilindrica, preparandoli per vari usi edilizi e architettonici.