8.6 : Punto di arresto

La decisione di chiudere significa che l'azienda ha deciso di sospendere temporaneamente la produzione. L'azienda, finché ci riesce, dovrebbe continuare la produzione per coprire i suoi costi variabili totali e dare comunque un contributo parziale ai suoi obblighi di costi fissi. Questa situazione si verificherà finché il ricavo medio per unità venduta sarà maggiore del costo variabile medio alla quantità di produzione che massimizza i profitti, q*.

Tuttavia, se il costo variabile medio supera il ricavo medio in q*, allora l'azienda trarrà vantaggio dalla chiusura, dal licenziamento dei lavoratori e dalla mancata produzione degli output. Non vi è alcun vantaggio nell'incorrere in costi aggiuntivi non compensati che eccedano gli obblighi di costo fisso esistenti dell'azienda.

Prendiamo in considerazione il costo variabile medio (CVM): l'azienda esamina innanzitutto se il prezzo di mercato copre il costo variabile medio (CVM) di produzione quando si produce a q*.

Confronto con il prezzo di mercato:

• Se il prezzo di mercato > AVC, l'azienda continua la produzione per ricevere i ricavi totali che copriranno i costi variabili totali. Questo riduce al minimo le perdite consentendo all'azienda di effettuare un pagamento parziale sui suoi obblighi di costi fissi.
• Se il prezzo di mercato < AVC, la produzione continuativa aumenta le perdite oltre i suoi obblighi di costo fisso. Significa che la chiusura della produzione riduce al minimo le potenziali perdite dell'azienda.

Punto di arresto: il punto di arresto è esattamente la quantità in cui il prezzo di mercato è uguale all'AVC dell'azienda. Produrre in quantità inferiori non fa che esacerbare le perdite totali.

Consideriamo un panificio in un mercato perfettamente competitivo. Se il prezzo di una pagnotta di pane scende così in basso che i ricavi dalle vendite non coprono il costo di farina, manodopera e degli altri costi variabili sostenuti per produrre il pane, il panificio raggiunge il suo punto di chiusura. Continuare a cuocere e vendere pane in queste condizioni comporterebbe delle perdite maggiori rispetto al semplice sostenere i costi fissi che è obbligato a pagare indipendentemente dal suo livello di produzione. I costi fissi includono cose come l'affitto dell’edificio, che dev’essere pagato indipendentemente dal livello di produzione.

Il punto di chiusura non significa che il panificio debba chiudere per sempre. È una fase temporanea finché le condizioni di mercato non migliorano e il panificio può di nuovo coprire i costi variabili e iniziare a contribuire ai costi fissi.