10.12 : Bétonnage par temps froid

Lorsque le béton fraîchement coulé est exposé à des températures négatives avant d'avoir pris, l'eau qu'il contient peut geler. Cette expansion perturbe le processus de prise, retarde les réactions chimiques nécessaires au durcissement et augmente le volume des pores du béton durci, ce qui fragilise sa structure globale. Si le béton parvient à atteindre une résistance appréciable avant de geler, les dommages peuvent être quelque peu atténués.

Pour contrer les effets négatifs du froid, il est essentiel de veiller à ce que le béton soit à une température adéquate pendant et après la mise en place. Pour ce faire, on utilise souvent de l'eau de gâchage chaude, des agrégats chauffés et on modifie le mélange avec du ciment de type III ou des accélérateurs. On peut également y parvenir en isolant le béton du froid avec des barrières thermiques ou en chauffant activement l'espace autour du béton à l'aide de méthodes telles que la vapeur d'échappement ou des coffrages en acier de type chemise avec circulation d'eau chaude.

Il est essentiel de surveiller la température du béton à l'aide de thermomètres ou de thermocouples, en particulier dans les endroits stratégiques susceptibles de se refroidir rapidement, comme les coins et les surfaces exposées. Des ajustements de l'isolation et du chauffage peuvent s'avérer nécessaires en fonction des évaluations de température en cours pour tenir compte des baisses soudaines de la température ambiante.