10.5 : Effets du fluage

Le fluage du béton, déformation progressive sous contrainte prolongée, a un impact significatif sur l'intégrité des structures. Pour les poutres en béton armé, il peut s'agir d'un élément de conception essentiel, car il augmente la déflexion, ce qui nécessite parfois des mesures de conception supplémentaires. Dans les poteaux, en particulier les poteaux minces soumis à des charges excentriques, le fluage peut provoquer un flambage, compromettant leur stabilité. Cependant, le fluage peut être bénéfique dans les structures indéterminées en atténuant les contraintes résultant du retrait, des fluctuations de température ou des mouvements de support, réduisant ainsi les fissures potentielles.

Dans les structures massives en béton comme les barrages, le fluage peut entraîner des fissures en raison des contraintes pendant les cycles de température dues à la chaleur d'hydratation et au refroidissement ultérieur. Les immeubles de grande hauteur peuvent subir un fluage différentiel, entraînant des mouvements et des fissures des cloisons. De plus, les revêtements extérieurs fixés aux poteaux qui subissent un fluage peuvent également développer des fissures. Pour optimiser la longévité et la sécurité, des dispositions permettant de s'adapter aux mouvements potentiels et aux changements de contrainte dus au fluage sont essentielles dans la conception et la maintenance des structures en béton.

Les éléments en béton précontraint, essentiels dans les ponts, souffrent d'une perte de précontrainte au fil du temps en raison du fluage, un problème autrefois si important qu'il a incité l'introduction de l'acier à haute résistance pour le contrer.