5.3 : Épanchement Pleural II : Symptômes et Prise en Charge

Aperçu de l'épanchement pleural

Un épanchement pleural est une accumulation anormale de liquide entre les couches pleurales pariétales et viscérales qui forment la paroi des poumons et de la cavité thoracique. Il peut survenir indépendamment ou en raison de maladies parenchymateuses environnantes, telles qu'une infection, une tumeur maligne ou des états inflammatoires.

Manifestations cliniques :

• Épanchement lié à une pneumonie : Les patients peuvent ressentir de la fièvre, des frissons et des douleurs thoraciques pleurétiques, indiquant un épanchement lié à une infection.
• Épanchement malin : Souvent lié au cancer, ce type d’épanchement provoque généralement des difficultés respiratoires, principalement en position allongée, et une toux persistante.
• Dyspnée : La présence et la sévérité de l'essoufflement dépendent de la taille de l'épanchement. Les épanchements importants provoquent généralement une dyspnée importante, tandis que les épanchements plus mineurs ou modérés peuvent provoquer peu ou pas d'inconfort.

Approches de prise en charge :

La prise en charge de l’épanchement pleural implique l’identification et le traitement de la cause sous-jacente et la gestion de l’épanchement pour soulager les symptômes et de prévenir la récidive.

• Identifier la cause sous-jacente : Cette étape cruciale, qui nécessite souvent l'intervention de spécialistes tels que des équipes de pneumologie, consiste à identifier les causes courantes telles que l'insuffisance cardiaque, la pneumonie, la cirrhose et les tumeurs malignes. Un diagnostic précis est la pierre angulaire d'un plan de traitement efficace.
• La thoracentèse : Consiste à insérer une aiguille dans l'espace pleural pour retirer l'excès de liquide. Elle a une fonction à la fois diagnostique et thérapeutique. L'intervention est généralement réalisée sous anesthésie locale et le patient peut être invité à s'asseoir en position verticale ou allongé sur le côté. L'aiguille est insérée entre la huitième et la neuvième côte et le liquide est drainé dans un sac collecteur. La réduction du volume de liquide permet de diagnostiquer la cause et de soulager la détresse respiratoire.
• Insertion d’un tube thoracique : En cas d’épanchements importants, l’insertion d’un tube thoracique peut être nécessaire pour drainer le liquide et aider les poumons à se dilater à nouveau.
• Pleurodèse : Ce traitement est utilisé en cas d'épanchements récidivants ou malins. Des agents chimiques sont introduits dans l'espace pleural, ce qui provoque l'adhérence des couches pleurales et empêche toute accumulation future de liquide.
• Prise en charge pharmacologique : Le traitement dépend de la cause sous-jacente. Les diurétiques sont souvent prescrits en cas d'épanchements dus à une insuffisance cardiaque ou à une cirrhose, tandis que les antibiotiques sont utilisés en cas d'infection.

Conclusion :

La prise en charge efficace de l'épanchement pleural comporte de multiples facettes. Elle nécessite un diagnostic précis, un soulagement des symptômes et une prévention de la réaccumulation de liquide adaptée à la cause sous-jacente spécifique de l'épanchement. Une fois mises en œuvre, ces approches peuvent apporter un soulagement significatif et améliorer la qualité de vie du patient.