10.3 : Fluencia en el hormigón

El fenómeno de fluencia se refiere al aumento de la deformación dependiente del tiempo bajo una carga sostenida, excluyendo otras deformaciones dependientes del tiempo asociadas con la contracción, el hinchamiento y la expansión térmica del hormigón. El mecanismo principal detrás de la fluencia implica la pérdida de agua físicamente absorbida del hidrato de silicato de calcio dentro de la pasta de hormigón hidratada. Este proceso se ve exacerbado aún más por la relación esfuerzo-deformación no lineal del hormigón, el desarrollo de microfisuras en la zona de transición interfacial y la deformación elástica retardada en el agregado.

La relajación de la tensión se puede observar en condiciones en las que una muestra de hormigón está sujeta, lo que da como resultado una deformación constante. Esto se manifiesta como una reducción progresiva de la tensión a lo largo del tiempo. Cuando se retira la carga, la muestra experimenta una recuperación elástica inmediata, menor que la deformación elástica inicial, seguida de una disminución más gradual de la deformación. Esta disminución gradual se conoce como recuperación de la fluencia. La fluencia es irreversible, lo que se indica mediante cierta deformación residual. Esta irreversibilidad desempeña un papel fundamental en la histéresis observada durante la carga cíclica, pertinente para estructuras como el hormigón preesforzado, donde las estimaciones de la tensión durante la relajación son vitales.