7.1 : Consideraciones sobre la resistencia a la tracción del hormigón

Considerar la resistencia a la tracción del hormigón implica reconocer que la resistencia teórica de la pasta de hormigón puede ser hasta mil veces mayor que la observada en aplicaciones prácticas. Esta importante discrepancia se atribuye en gran medida a la presencia de grietas microscópicas en el hormigón. Estas grietas tienden a amplificar la tensión en sus puntas cuando se aplica una carga, un fenómeno que se explica mediante la teoría de la fractura frágil de Griffith.

Las dimensiones y la forma de una muestra de hormigón también desempeñan un papel fundamental en su resistencia general. Las muestras de mayor tamaño son más susceptibles a fallas porque es más probable que contengan numerosas grietas críticas. Estas grietas internas no solo determinan la probabilidad de falla, sino que también influyen en el lugar donde es más probable que se produzca la falla. Las mayores concentraciones de tensión se encuentran en las puntas de estas grietas, y su impacto se ve influenciado además por la orientación de las grietas en relación con la dirección de la carga aplicada.

En lo que respecta a las trayectorias de falla, estas suelen manifestarse a lo largo de las interfaces entre la pasta de hormigón y los agregados más grandes dentro de la mezcla de hormigón. En algunos casos, estas trayectorias pueden atravesar los mismos agregados. Comprender estas dinámicas es crucial para mejorar el diseño y la formulación del hormigón a fin de mejorar su integridad estructural y durabilidad bajo tensión de tracción.