26.18 : Transporte de dióxido de carbono en la sangre

El transporte de dióxido de carbono (CO_2) en la sangre es fundamental para la fisiología humana. En promedio, las células de nuestro cuerpo producen alrededor de 200 ml de CO_2 por minuto, exactamente la cantidad expulsada por los pulmones. Este proceso implica el transporte de CO_2 desde las células de los tejidos hasta los pulmones en tres formas principales. 

Formas de transporte de CO_2

1. Disuelto en el plasma: un pequeño porcentaje (7-10%) del CO_2 se transporta y se disuelve directamente en el plasma.
2. Carbaminohemoglobina: un poco más del 20% del CO_2 se une químicamente a la hemoglobina, formando

   carbaminohemoglobina. En este proceso, el CO_2 se une directamente a los aminoácidos de la globina, no a la parte hemo de la hemoglobina. Los niveles de pCO_2 influyen significativamente en la formación de carbaminohemoglobina. Los altos niveles de pCO_2 en los capilares tisulares promueven la formación de carbaminohemoglobina, mientras que los bajos niveles de pCO_2 en los capilares pulmonares facilitan la separación del CO_2 de la globina, lo que le permite entrar en los alvéolos por difusión.

3. Iones de bicarbonato (HCO_3-): Aproximadamente el 70% del CO_2 se transporta como iones de bicarbonato en el plasma sanguíneo. Este proceso comienza cuando el CO_2 se difunde en los capilares sistémicos y entra en los glóbulos rojos, donde reacciona con el agua bajo la influencia de la enzima anhidrasa carbónica para formar ácido carbónico. Este ácido luego se disocia en H^+ y HCO_3-. En los pulmones, el proceso se invierte y el CO_2 se libera para ser exhalado.

El efecto Haldane 

La cantidad de CO_2 transportado en la sangre se ve profundamente afectada por el grado de oxigenación de la sangre, conocido como el efecto Haldane. Este efecto establece que una pO_2 más baja y una saturación de oxígeno en la hemoglobina más baja permiten que la sangre transporte más CO_2 debido a una mayor afinidad de la hemoglobina por el CO_2 en estas condiciones.

Resumen 

El transporte de CO_2 en la sangre es un proceso complejo pero eficiente, que implica principalmente la formación de carbaminohemoglobina e iones de bicarbonato. Este intrincado sistema garantiza que el cuerpo mantenga un equilibrio estable entre la producción y la expulsión de CO_2, lo que demuestra los extraordinarios mecanismos reguladores del cuerpo, que son cruciales para un funcionamiento fisiológico óptimo.