נקודת התכה

מוצקים ניתן למצוא בעיקר במבנה מסודר (מוצק גבישי) או מבנה לא מסודר (מוצק אמורפי). מוצקים גבישיים יארגנו את עצמם בסריג קריסטל. הסרת אטומים או מולקולות מהסריג הזה דורשת אנרגיה. לכן, העברת אטום או מולקולה משלב מוצק גבישי לשלב הנוזלי לוקח אנרגיה בצורה של חום. נקודת ההיתוך היא כמות האנרגיה בצורת חום הדרושה להסרת אטומים או מולקולות מסריג הגביש.

לא כל המולקולות יתגבשו בסריג גביש אחד. כמה מולקולות אורגניות ידועות להתגבש בסורגים שונים הדומים באנרגיה. מוצקי תזות נקראים פולימורף כי אין להם נקודת התכה מוגדרת אלא טווח של טמפרטורה של איפה המוצקים נמסים.

גורם נוסף שיכול להשפיע על נקודת ההיתוך הם זיהומים. ברוב המקרים נקודת ההיתוך של מדגם תקטן בעת המכיל טומה. מדידת נקודת ההיתוך יכולה אפוא לתת מידה איכותית של טוהר המדגם הידוע.

מדידת נקודת ההיתוך דורשת מנגנון מיוחד, בעיקר בלוק נחושת שניתן לחמם באופן אלקטרוני. ניתן לקחת את הטמפרטורה מחיישן אלקטרוני או מדחום.

דגימה של חומצה בנזואית טהורה תימס ב 122 °C (50 °F).

נקודת ההיתוך היא מאפיין חשוב של מוצק גבישי. זה יכול להימדד בקלות ונותן מידע על הזהות והטוהר, כמו גם את כוח מליטה בתוך סריג הגביש.

בשל קביעתו הפשוטה, נקודת ההיתוך היא עדיין נכס חשוב כי הוא משמש בדרך כלל כדי לזהות תרכובות להכשיר את הטוהר שלהם. נקודת ההיתוך יכולה לשמש לא רק כדי לזהות מוצקים, אלא גם נוזלים כמו איזופרופנול. באמצעות נגזרת של איזופרופנול עם חומצה 4-חנקתית לאקסטר המקבילה שלו, הנגזרת הופכת מוצקה מוגדרת עם נקודת התכה, המאפשרת כעת את הזיהוי.