Notre objectif était de développer un protocole de course volontaire efficace et abordable qui pourrait mesurer les paramètres de course individuels chez la souris tout en minimisant les effets de l’isolement social. La lacune dans les protocoles VWR actuels est l’incapacité à mesurer avec précision les mesures de course individuelles chez la souris sans éviter le stress induit par l’isolement ou s’appuyer sur des données générales de performance de la cage. L’avantage de notre protocole est de présenter un modèle de réexécution volontaire efficace, adapté à divers contextes de recherche, qui évite l’isolement tout en suivant avec précision les métriques de course individuelles chez la souris.
Ce protocole pourrait permettre aux paradigmes du stress d’explorer l’impact de l’exercice sur le comportement chez les souris hébergées en groupe, tout en mesurant avec précision les paramètres individuels sans introduire le stress associé au logement d’isolement. Pour commencer, appliquez de la colle sur la circonférence médiane extérieure de chaque roue et fixez un aimant. Cet aimant sera détecté par le capteur du compteur de vitesse pour surveiller le fonctionnement volontaire de la roue.
Sur le côté opposé de la roue, collez un objet de poids similaire, comme une pièce de monnaie, pour contrebalancer et empêcher une rotation indésirable due au poids de l’aimant. Découpez un morceau d’un panneau de mousse blanche en forme de complément à la base de la roue. Collez-le avec du papier adhésif imperméable pour servir de scène pour le compteur de vitesse et la roue.
Insérez un nouveau jeu de piles dans le compteur de vitesse. Réglez ensuite la taille de la roue lors de la programmation initiale en mesurant la circonférence extérieure de la roue. Collez le capteur du compteur de vitesse sur la plate-forme.
Assurez-vous que le capteur est placé parallèlement à l’aimant de la roue pour permettre un enregistrement correct du mouvement. Enveloppez le capteur et le fil avec du ruban adhésif pour éviter que les souris ne mâchent le fil. Installez un appareil comportemental avec une boîte pour tester simultanément les souris.
Ensuite, coupez la mousse blanche en deux morceaux de planche de 30 centimètres de long et 40 centimètres de large. Faites une coupe de 20 centimètres au milieu de la largeur de la planche pour permettre l’intersection des deux planches de mousse. Couvrez ensuite le panneau de mousse avec du papier adhésif imperméable pour permettre un nettoyage facile entre les groupes.
Utilisez les deux panneaux de mousse qui se croisent pour diviser la boîte de l’appareil en quatre quadrants. Placez maintenant une roue préparée dans le coin de chaque quadrant. Fixez les fils au mur avec du ruban adhésif et fixez les compteurs de vitesse sur le côté de l’appareil en plexiglas transparent.
Pour les souris sans contrôle d’exercice, verrouillez les roues à l’aide de colle chaude pour immobiliser le centre de rotation de la roue et désactiver la rotation. Pour la course volontaire à la roue, placez les souris dans la salle de course volontaire pour s’habituer pendant 30 à 60 minutes, puis réinitialisez tous les compteurs de vitesse avant de commencer la séance. Placez chaque souris dans le coin du quadrant qui lui est attribué, où elle peut courir librement.
Après deux heures, retournez les souris dans leur cage domestique et enregistrez les données du compteur de vitesse. Nettoyez les arènes et les roues avec de l’éthanol à 70 % entre les groupes pour éviter la contamination par les odeurs. Les souris ont démontré l’activité de course volontaire la plus élevée au cours de la deuxième semaine, passant en moyenne 2 135,87 secondes sur la roue, parcourant 1,16 kilomètre et courant à une vitesse de 2,25 kilomètres à l’heure.
L’activité de course volontaire à la roue la plus faible a été enregistrée au cours de la sixième semaine, les souris passant en moyenne 1 136,48 secondes sur le volant, parcourant 0,56 kilomètre et maintenant une vitesse de 2,21 kilomètres à l’heure. Après cinq semaines de course volontaire de la roue, les souris ont montré une augmentation de 26,87 % du temps d’investigation lors du test de reconnaissance d’objets spatiaux, indiquant une amélioration de la fonction hippocampique.
